有限会社 三九出版

〔自由広場〕　　　　　　　雲居禅師と伊達家との絆
　　　　　　　　　　　　　　　　　齊藤　宏（宮城県仙台市）

仙台市街の西部，東北道・宮城インター近くに蕃山(ばんざん)がある。標高357ｍの里山。山頂からは太平洋を望む事が出来る。蕃山の東山麓に「大梅寺(だいばいじ)」がある。「松島瑞巌寺中興大悲円満国師雲居禅師」が，伊達政宗13回忌を済ませ，69歳で隠退しこの寺に移られた。蕃山の広い頂上には，杉木立に堂宇が建つ。この開山堂が大梅寺の奥の院であり，中に雲居禅師の木像が安置されている。ここが和尚の墓地である。臨済宗妙心寺派高僧の墓が，本人の遺言とはいえ，ここに決まった。通常は，京都の妙心寺の墓地に納まるはずである。
蕃山北麓には，政宗の長女・五郎(いろ)八姫(はひめ)が22年間生活した「西館(にしだて)」跡がある。姫は，徳川家康の七男・松平忠輝と13歳で結婚。忠輝配流によって離婚。23歳で江戸伊達下屋敷に戻った。４年間江戸で生活。その後約16年間仙台城で過ごす。父政宗歿後，弟二代藩主忠宗の好意により，栗生(くりう)茂庭(もにわ)屋敷をもらい，「西館」を普請され移る。この地は，特に熱心な切支丹信者の多い土地で，薬師堂や鬼子母神堂にもカクレキリシタンの印が認められる。政宗は，1610年ソテロ神父に天主教の教えを受け，布教を認めていた。藩内には，すでに千人以上の信者がいた。1620年，徳川家康は伴天連追放令を出し，神父の国外追放を行い，また，信者の背教を目的に，残酷な弾圧をした。
五郎八姫は，熱心な切支丹となり，忠輝と離れた後，心の支えを神に求めていた。その姿を見て，政宗も，弟・忠宗も，姫に仏教への転宗を強く勧める事が出来なかった。しかし，仙台藩でも，切支丹弾圧を厳しくせざるを得なくなる。姫は天主教を信仰する事が若い藩主に迷惑をかけるとの思いから，仙台城を離れる決心をする。1636年５月，政宗，70歳で死亡し，姫はその年に，仙台城を出て西館へ移る。
1651年，58歳の姫は，前年，政宗の13回忌を済ませ，大梅寺に移った雲居禅師を初めて西館に招いた。以後，大変親密な交流が始まる。この時期，姉思いの忠宗も，参勤交代で江戸へ向う前後は必ず，姫に会い報告するために，西館を訪ねた事が記録に残っている。多忙なはずの藩主にしては異常な程の回数の交流であった。お互いに支え合っていたのだと思われる。最近になって，忠宗が通ったであろう古道がハッキリと発見された。草木で荒れてはいるが，幅員１間半程の道路が，西館址の裏から蕃山の麓を縫って，両側に石垣を積んで，仙台城本丸の裏まで延々と続いている。
姫は，政宗亡き後，忠宗と雲居禅師に支えられながら，穏やかな生涯を送ることができた。政宗夫人・愛(めご)姫(ひめ)（五郎八姫の生母）も禅師の教えを願い，何度も江戸屋敷に迎えている。二人の歌問答の中から「儒釈道三つの教え別ならず，善に善報，悪に悪報」などの『往生要歌』108首が残されている。
姫は，雲居禅師に出会い，西館での暮らしには満足していたが，切支丹で殉教した人々への想いが気がかりだった。神は罪ある人も無条件で愛する。天主教が「愛」であるのに対し，仏教は「慈悲」。「慈」とは，いつくしむ心で，人に楽を与えようと望む心。「悲」とは，人の苦しみを除こうと思う心。世の中の総ての人，あらゆる者をいつくしむ，大きな心と説いた。「禅」については，精神の本性を洞察する事。精神そのものを鍛練して，自己自らを主とする事。禅は，空に浮かぶ一片の雲。釘で打ち止めておく事も，紐で縛りつけておく事も出来ぬ。熊や狐や猪と小さな虫が，お互いに同じこの蕃山で生きていたり，近くを流れる山川で大きな魚と小さな魚が泳いでいるように，切支丹信徒も，仏教も，禅を実践できる。禅は蕃山であり，山川であり，夏の雨，冬の雪であり，禅は人間だ。「禅の真理は，各人各人に備わったものであり，自己の存在の中に求めるべきで，他に求めてはいけない」，それは「天国は，自分の中にある」との天主教の「自己の変化」と同じと気付く。
1636年父政宗70歳。1641年母愛姫77歳。1658年弟忠宗60歳。と，頼りにしていた両親，弟と別れ，自分の死も現実味を帯びてきた時，仏教の「諸行無常」の真実に会い，出家を決心し西館を去る。1658年，姫は65歳になっていた。姫が，出家して仙台城に戻り，翌年1659年8月，雲居和尚は78歳でこの世を去った。２年後の５月，五郎八姫68歳，仙台城で死去す。栗生の里，西館跡を訪れると，樹齢350年以上と見られるモミの木が３本，悠然と立っている。草むらにはリス，ウサギが住み，カモシカが顔を出し，夜はイノシシの天下のようだ。そんな景色を姫は楽しまれ，多くの人に大切にされ，熱い信仰心を持ち続けて生活されたことだろう。雲居禅師は死後も姫を守り通した。決して幸福ではなかった姫は，最後は出家により自分自身への決着をつけた。伊達家はこの事により徳川の取り潰しに遭わず，円満に続くことになったのである。
そんな過去を想像すると，自分も爽やかな，穏やかな気持ちにさせられる。