有限会社 三九出版

〔新作●現代ことわざ〕
　　　　 　　　　　　　　　　子どもの顔は嘘をつかない

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　松井　洋治（東京都府中市）

　「親バカ」ならぬ「爺バカ」だと笑われそうだが，私のパソコンの初期画面や，携帯の待ち受け画面は，いずれも自分で撮影した孫（女児）の笑顔の写真である。
孫は現在14歳（中三の受験生）だが，使っている写真は，未だ彼女が3～4歳の頃のもの。どんなに疲れていても，パソコンを立ち上げて笑顔の孫を見ると，嬉しくなるし，時には，心が洗われる気までする。理屈ではない。無条件に「有難う！」という言葉が出てくる。
　「はいチーズ！」などと言って無理に笑わせた笑顔ではない。何の邪心も打算も心配もなく，ただひたすらに心の底から笑っている顔だから，見る私も救われるのだ。
　それだけに，テレビや新聞で目にする飢餓や，戦争，天災などで笑顔をなくし，おびえ切った，中には涙をいっぱいに浮かべた子供たちの顔は，大人たちの顔以上に，見るに耐えない。そんな子供たちには，自分の生き方を選ぶ権利も，力も，自由もなく，ただただ親たちにすがるしかないのだ。気の毒という以外に言葉もない。
　ただ，子供たちは，無言で大人たちに訴えているのだ。仲良くして！やめて！と。
　数年前，仕事で福井市を訪ねた際，地元の方にご案内いただいて，「橘曙覧（たちばなあけみ）記念文学館」を見学した。幕末の歌人・橘曙覧を顕彰した施設で，彼の有名な和歌の掛け軸が沢山かけられていた。高校時代に「古文」の授業で教わって以来なぜか興味を持ち，今でも幾つかの歌をそらんじているが，中でも「たのしみはまれに魚（うお）煮て児等皆がうましうましといひて食ふ時」，「たのしみは妻子（めこ）むつまじくうちつどひ頭ならべて物をくふ時」の二首は，食卓を囲む子供たちの笑顔が伝わってくるような気がする。そして「たのしみは三人（みたり）の児どもすくすくと大きくなれる姿見る時」の歌は，親であれば誰しもが詠めそうな一首である。
　時々，本棚から出しては眺めている二冊の写真集がある。一冊は「子どもたちの昭和史」（大月書店），もう一冊は「The　Children　of　Japan　日本のこども」という朝日新聞社が戦後まもなく海外向けに出版したもの。そのどちらにも，これ以上の笑顔はないという笑顔だけでなく，思わず笑いたくなるような泣き顔もある。見終わると必ず私が笑顔になっている。有難う！　子供の顔は，どんな時も嘘をつかないのだ。