有限会社 三九出版

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　能登の冬景色
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　吉野　隆久（石川県羽咋市）

　能登に白鳥がやってくる頃になると，この地域の人たちは，冬の到来を覚悟する。　会話の中に「白いものが降ってくる」というフレーズが入ってくる。言わずと知れた雪のことである。そして巷がにわかに慌ただしくなってくる。しかし，師走と成れば全国どこに行っても慌ただしい光景がみられる。
　能登は今急激に過疎化している。だから地域の人たちは老人が多くなっている。それでもこの人たちだからこその食が提供される。
　能登地方に広がる大根や蕪のすしが，各家庭に行き交うようになってくる。これはナレずしの一種であるが，大根や蕪の麹漬けである。浅く漬けた大根や蕪に鮭，鱒，塩サバ，或いは，糠漬けの鰯をはさみこんで１〜２週間漬け込んで食する。
　また七尾や能登島，穴水の地域に行くと全国に名の知られた「クチコ」と呼ばれるナマコの卵巣を寒風に干した珍味がつくられる。
　そしてなんといっても鰤がおいしくなる。能登に来て鰤を食べない手はない。お勧めは，10キロくらいのものを解体したものがよい。脂ものっておいしくいただける。
　それに，あまり知られていないが，能登はいたるところに温泉がある。名もない民宿が，天然温泉を引いて居たりする。天然温泉を銭湯感覚で入れるというのも楽しい。
　また，このような食文化とお風呂の他にも能登ならではの文化がある。年が明けると，「アマメハギ」や「面様年頭」にみられるお面の文化が，奥能登に現在も残る。「あえのこと」と呼ばれる田の神様を年末に迎えて，松の内を過ぎたら送る神事もまた無形文化財として残る。このように能登は風俗が，何の違和感もなく自然と共存する風景がいたる所に残っている。
　空はあくまで鉛色。風は北の強い季節風が吹きすさぶが，これらのものが，豊富な食材を提供し，生み育てた豊かな食文化。そして神事などの文化財と天然温泉を楽しむ。これが能登の冬景色といえるのではあるまいか。